Un fragment original de l’ascension initiale de la Tour Eiffel, datant de 1889 et conçu par Gustave Eiffel, sera mis aux enchères le 21 mai 2026 par Artcurial.
Ce tronçon, mesurant 2,75 mètres de hauteur (jusqu’au palier) et 1,75 mètre de diamètre, est constitué de 14 marches reposant sur une base cruciforme. Il faisait partie du célèbre escalier hélicoïdal qui permettait autrefois d’atteindre le sommet du monument emblématique.
Construit pour l’exposition universelle de 1889, cet escalier a été démonté en 1983 lors des travaux de modernisation visant à installer de nouveaux ascenseurs. À cette occasion, vingt tronçons ont été vendus directement sur la Tour Eiffel par Maîtres Ader, Picard et Tajan.
Le tronçon actuel, lot n°1 de ce premier appel d’enchères, a été conservé dans une collection privée pendant plus de quarante ans avant d’être restauré par les ateliers en charge du maintien de la Tour Eiffel. Cette intervention garantit la préservation de sa structure et de ses caractéristiques originales.
Aujourd’hui, très peu des tronçons vendus en 1983 sont préservés en France. L’un d’eux s’affiche dans les jardins de la Fondation Yoishii au Japon, un autre près de la Statue de la Liberté à New York, et plusieurs autres appartiennent désormais à des collections privées internationales.
Depuis les premières ventes en 1983, le marché pour ce type d’éléments a connu une dynamique particulière. En 2013, un tronçon est adjugé à 212 458 € ; en 2016, le lot n°13 atteint 523 800 € et en 2020, le lot n°17 s’élève à 253 500 €.
